Unter dem Begriff Photovoltaik versteht man die direkte Umwandlung von Sonnenenergie in Wärme und später in elektrische Energie. Die Solarenergie wird in vielen speziellen Arbeitsbereichen wie beispielsweise der Raumfahrt angewendet, heutzutage wird sie allerdings vornehmlich in Privathaushalten angewendet.